Pantanal do Mato Grosso: a área inundada mais grande do planeta

Os pantanais são ecossistemas influenciados por inundações. Os rios da região inundam 80% do Pantanal no Mato Grosso todos os anos e esse processo começa em outubro com o início da estação chuvosa. Este sistema cria uma enorme concentração de vida animal, os peixes, por exemplo, mantidos em lagoas e áreas inundadas atraem uma grande variedade de pássaros e assim completando todo um ciclo de uma extensa biosfera. Aproximadamente 62% das maiores áreas úmidas do mundo são encontradas nos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

Com uma importância ambiental e uma atração turística única da região, reconhecida em 2000 como Reserva da Biosfera pela UNESCO e um santuário para uma rica fauna nativa que possui uma extensão de mais de 170.500 km², de acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF). Aproximadamente 62% do Pantanal está localizado no centro-oeste do Brasil, aonde também se estende pelo norte do Paraguai (20%) e leste da Bolívia (18%), onde é conhecido como o Chaco.

Características do Pantanal

Os pantanais são todos os ecossistemas cujos solos parecem permanentemente ou periodicamente inundados, tanto em ambientes de água doce quanto naqueles com um certo grau de salinidade. Dessa maneira, os ecossistemas das áreas úmidas incluem áreas úmidas naturais, como extensos pântanos, pântanos e turfeiras, bem como as áreas úmidas antrópicas projetadas por seres humanos e que retêm artificialmente a água, tanto permanentemente quanto temporariamente, adaptando-se às condições ambientais.

Algumas das principais características das áreas inundadas podem ser classificadas em: Pântanos fluviais ou ribeirinhos: são naturais e de água doce, formados por rios, córregos e cachoeiras. Lacustre: lagos e lagoas naturais de água doce. Pântanos tropicais: inclui nascentes, oásis, florestas de pântanos, florestas de inundação, pântanos e pântanos permanentes ou sazonais, sendo todos eles de origem natural e água doce. Áreas úmidas marinhas: essas áreas úmidas naturais de água salgada incluem todos os ambientes de águas marinhas rasas, bem como praias rochosas, arenosas e de cascalho. Estuários: As águas salgadas estuarinas de ocorrência natural às vezes formam pântanos de água salgada e áreas de mangue.

A fauna única do Pantanal

Quem não conhece muito esse bioma, pode pensar que é uma região pantanosa, cheia de áreas inundadas. Mas é isso que se poderia esperar, terras inundadas são muito comuns no pântano. Mas não é por isso que só existem apenas pântanos e mais pântanos lá. O Pantanal concentra uma rica biodiversidade e já foram registrados pelo menos 4.700 espécies na região, incluindo plantas e vertebrados.

Desse total, 3.500 espécies são plantas, árvores, vegetação aquática e terrestre, 325 peixes, 53 anfíbios, 98 répteis, 656 pássaros e 159 mamíferos, segundo um relatório da WWF. De fato, a diversidade de fauna e flora é tal que os cientistas lhe deram o nome de “Arca de Noé”, e a ONU declarou parte do pantanal um Patrimônio Mundial pela sua flora e fauna exuberantes, únicas no mundo.

A vegetação presente do Pantanal

Aproximidade com a área amazônica faz com que o pantanal apresente algumas formações vegetais semelhantes às da Amazônia, como as que aparecem em terras alagadas, e outras semelhantes às do Cerrado, como nos campos não alagados ou na floresta de galeria. Em áreas raramente inundadas, semelhantes aos campos limpos do bioma, aparecem tapetes de grama, como a Avena Fatua. Em lugares que nunca são inundados, aparecem grandes árvores, como a palmeira branca, a palmeira Buriti e o lapacho que, nos meses de julho e agosto, colorem o pantanal com flores rosa, lilás ou violeta.

Plantas aquáticas flutuantes, como camalotes e repolhos de água, são encontradas em solos constantemente inundados, bem como plantas fixas com folhas imersas, como a sagitária, e plantas que permanecem submersas, como cabomba e utricularia. Também existem na paisagem pantaneira florestas conhecidas como paratodais, árvores com casca grossa e áspera e galhos retorcidos crescem nessas florestas. Lá predominam os lapachos amarelos, também conhecidos na região como paratodos. Daí o nome desse tipo de vegetação.

Como visitar esse incrível lugar

O Pantanal é a maior área pantanosa do mundo, com mais de 180.000 m² distribuídos pelos estados brasileiros de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, Paraguai e Bolívia. Os dois principais pontos de entrada para o Pantanal do Brasil são as duas capitais de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul: Cuiabá e Campo Grande, respectivamente. A cidade de Corumbá, na fronteira com a Bolívia, também oferece a possibilidade, embora seja mais difícil alcançá-la. A possibilidade de ir ao Pantanal por conta própria é muito remota, pois tudo está configurado para depender de uma agência com um guia, embora, quando se trata de ver a vida selvagem, valha a pena.

Desde 2008, o tráfego na Transpantaneira é limitado à noite, das 22h às 05h, e é necessária uma permissão para os veículos que viajam nele. Mesmo alugando um carro para visitá-lo, é necessário fazer uma reserva em uma pousada, que possui guias e oferece todas as atividades típicas da região. Não existem muitas pousadas e fazendas adaptadas ao turismo e a maioria está associada a uma agência de antemão.